El delicado ecosistema amenazado por los incendios forestales

La preocupación por el medio ambiente es cada día mayor. Los cambios climáticos se han sucedido a lo largo de la historia, no son algo nuevo, pero el efecto en el medio ambiente del cambio climático actual es de tal impacto que hablamos de “emergencia climática” dada la rapidez con la que se está produciendo.

Es por esto que Diario El Cóndor de Santa Cruz, encabeza el proyecto denominado “Cuidado Ambiental Tarea de Tod@s”, proyecto que llega a sus hogares gracias al Financiamiento del Ministerio Secretaría General de Gobierno, FFMCS 2023 y Fondo de Medios de Comunicación Social del Gobierno de Chile 2023 y su Consejo Regional de O’Higgins, el que está enfocado en entregar una mirada al cuidado del medio ambiente.

Hoy hemos querido conversar con la Directora Regional de Conaf O’Higgins Mercedes Martina Jorquera Cáceres, entidad que tiene una misión fundamental en lo referente al cambio climático y su prevención, que es garantizar la conservación, restauración y el manejo sustentable de los ecosistemas boscosos y xerofíticos del país, mediante acciones destinadas a la conservación, manejo de ecosistemas, monitoreo y arborización, para satisfacer la demanda actual y futura por bienes y servicios ecosistémicos y contribuir al desarrollo territorial, de los pueblos originarios, las comunidades vulnerables y la valoración de la biodiversidad en un escenario de crisis climática.

¿Cuáles han sido las problemáticas más complejas que han tenido en relación a la ocurrencia de incendios forestales?

“Históricamente, el período de ocurrencia de incendios forestales más complejo en esta región se produjo en el período 2016-2017. En ese período, se registraron los incendios de mayor magnitud que afectaron una superficie total de 105.542 hectáreas, sin considerar las fuertes consecuencias socioecológicas, económicas, servicios ecosistémicos, biodiversidad y salud. Se debe considerar que previo a este período, en promedio en el quinquenio anterior, se quemaban 6.000 hectáreas aproximadamente.

En los últimos períodos lo más complejo ha sido el aumento de la población colindante o inmersa en sectores con vegetación, lo que llamamos “interfaz”, en especial con costumbres muy citadinas, con escasas conductas preventivas en materia de incendios forestales. A esto debemos sumar el escenario de escasez hídrica y cambio climático, lo que se traduce en aumento considerable de temperaturas máximas, continuas olas de calor y vegetación estresada, vale decir más susceptible a quemarse. Todo esto, da como resultado un escenario muy complejo a la hora de ocurrir un incendio forestal, focalizando las labores de control en la protección de vidas, bienes, infraestructura crítica, redes eléctricas y por supuesto todo nuestro patrimonio natural”.

¿Qué campañas está llevando a cabo Conaf para la prevención de los incendios forestales?

“Nuestro lema como CONAF, es ¡Prevenir un incendio forestal es más fácil que combatirlo!, en donde lo que buscamos como institución es concientizar a la comunidad, sensibilizarla al respecto y evidentemente corresponsabilizarla. En este sentido existe un sinfín de actividades que se realizan durante todo el año. Entre las que se destaca la Difusión y educación para la prevención social de Incendios, Prevención comunitaria para hacer frente a los incendios, prevención mitigatoria para manejo de paisaje resiliente y resistente ante incendios, entre otros. 

Por el momento, a la fecha ha comenzado operacionalmente el período de mayor recurrencia de incendios, esto significa que se está reclutando personal de prevención y combate, conforme a una planificación. La central de despacho ya cuenta con personal para responder llamados de emergencia y en cuanto a las tareas preventivas, coordinaciones y reuniones se siguen realizando. 

Tenemos abierta la convocatoria para incorporación de nuevos brigadistas, hombres y mujeres, que se quieran comprometer con el resguardo de vidas humanas, naturaleza y todo nuestro patrimonio natural. Para esto deben ingresar a la página www.conaf.cl y realizar la postulación”.

¿Cuáles han sido los daños que provoca -además del ecológico- la destrucción de nuestra flora y fauna?

“Todo tipo de daños, pérdida de biodiversidad, fuentes de trabajo, daños o pérdida de infraestructura crítica, alteraciones a la salud humana.

Debemos comprender que somos parte de un ecosistema, en donde cada uno de nosotros cumple un rol fundamental y si falla un eslabón de esta cadena, toda secuencia se puede ver alterada”.

¿Qué cuidados deben tener las personas con nuestro entorno, en torno al cuidado de nuestro ecosistema, flora, fauna, reservas de agua, etc.?

“Lo más importante es tomar conciencia que estos incendios son provocados en un 99,7% por la acción del hombre, y mayoritariamente por acciones accidentales o negligentes.

A que si vamos a utilizar alguna fuente de calor lo más importante siempre es EVALUAR, y preguntarse dónde haremos la fogata o utilizaremos la maquinaria:

¿Hay combustible (pastos, zarzamora, papeles o cualquier otro material inflamable, e inclusive árboles), que al momento de quemarse pueda dar origen a un fuego que no se controle?, si nuestra respuesta es SÍ, entonces no se arriesgue, evite usar esa fuente calor.

¿Es necesario prender fuego o realizar esta actividad con maquinaria que emite chispas el día que están anunciadas olas de calor? O en pleno verano con temperaturas sobre los 25 grados si tengo pasto?

¿Tengo agua cercana para apagar algún amago de incendio?, ¿Estoy capacitado, cuento con la ropa adecuada para apagar un incendio?

Antes de realizar la actividad, ¿tendré a mano el número de emergencia de incendios forestales de CONAF?

Y si tengo que hacer esa actividad, ¿por qué no lo planifico bien?, por ejemplo, humedezco el pasto, tengo agua a la mano, tengo personal vestido apropiadamente y capacitado para realizar labores de primeros ataques, ¿he trabajado en un protocolo de actuación para este tipo de emergencias?  

Aquí lo más importante es considerar que nuestra región es un territorio donde se producen incendios vegetacionales, y, por lo tanto, son emergencias para las cuales debemos estar preparados y atentos a que no se produzcan y qué en caso de ocurrir, éstos sean lo más rápidamente combatidos por personal capacitado, para disminuir los efectos negativos, pérdidas sociales, monetarias y ambientales”.

¿Hay conciencia medioambiental sobre el cuidado de nuestra flora y fauna?

“En general las personas disfrutamos de nuestro entorno, pero nos falta conciencia, nosotros vemos muchos puntos donde aún se acumulan basuras, lo mismo en los bosques. Existe poca conciencia en el uso del fuego para quemar residuos.

Al parecer creemos que el problema de los incendios forestales, afecta a otros, pero en realidad, hoy las condiciones medioambientales son más propicias para que estas emergencias se originen. 

Hay que tomar conciencia que nuestra sobrevivencia está 100% ligada a la naturaleza, el hombre sin naturaleza no existe, pues de ahí obtenemos todo, hasta mejora nuestro bienestar personal, espiritual y por supuesto económico.

Al contrario de lo que muchos creen, nosotros dependemos de la naturaleza y no al revés, han pasado muchos años y personas que se han esmerado en demostrarnos que esto es así, pero nos falta hacer más gestos que indiquen que éste es el camino y que no vamos a renunciar. Cuidar la naturaleza no es un eslogan, es una necesidad imperiosa”.

¿Qué labores educativas está realizando la Conaf con las comunidades rurales, colegios para fomentar el cuidado y prevención de incendios?

“CONAF, año a año trabaja con las comunidades que se encuentran en zonas de interfaz y zonas de riesgo de incendio forestal, existe una planificación de actividades que incluye visitas a establecimientos. Un ejemplo de esta actividad son las 3 comunidades capacitadas en las comunas de Paredones, Pumanque y La Estrella.

Estas capacitaciones se realizan en 4 talleres dirigidos a la comunidad, en estas instancias se entregan conceptos generales de incendios, medidas preventivas y el principal foco es hacer hincapié en la autogestión y la autorresponsabilidad para llevar a cabo acciones y medidas preventivas.

En esta línea realizamos presentaciones con show de títeres para los pequeñitos que van desde el nivel medio menor hasta tercero básico, así también se presenta una obra con Foresta Cuento, este trabajo lo hemos desarrollado en la provincia de Cardenal Caro. Con los más grandes presentamos charlas de educación ambiental y por supuesto, en estas actividades tratamos de incluir a nuestro amigo símbolo de esta cruzada, nuestro coipo Forestín.

Por otro lado la Corporación, en el año 2019, firmó un convenio CONAF – MINEDUC, el cual en términos concretos año a año, desde el año 2017 ha capacitado a 280 funcionarios del MINEDUC principalmente docentes, y equipos técnicos en “Educación Formal con foco en la prevención de incendios forestales”, esto se trata de un taller de 8 horas donde se entrega a los asistentes conceptos generales de los incendios forestales, como prevenirlos, más un material de apoyo para que ellos desarrollen actividades con los y las estudiantes en el aula.  Este año la capacitación se realizó en el Teatro de San Vicente de Tagua Tagua y fueron 30 los capacitados, provenientes de las comunas de Paredones, La Estrella, San Vicente de Tagua Tagua, Pichidegua y San Fernando”. 

¿Qué sanciones existen para quienes atentan contra el ecosistema?

“Desde el punto de vista de incendios forestales, no debemos olvidar que provocar un incendio forestal es un delito, así lo es establece la Ley 20.653, esto implica pagar el delito con prisión, algo que sin duda podemos evitar si logramos comprender el uso o el “mal uso del fuego”.

LLAMADO DE CONAF A LA COMUNIDAD EN GENERAL

Principalmente a la corresponsabilidad, a evitar los incendios forestales y si viven en una zona de riesgo de incendio forestal tomar todas las medidas de prevención y preparación de su entorno, lo que nosotros llamamos “CASA FORTALECIDA” Y “ENTORNO PREPARADO”.

Ya que los incendios de origen antrópico no debieran ocurrir, y para ello debemos tomar conciencia de que existen ciertas condiciones, que aumentan las probabilidades de ocurrencia de los incendios, algunas tan simples, como, por ejemplo, si vamos a utilizar alguna fuente de calor, tal como: fósforos, maquinaria que generan chispas, fogatas, estar atentos a situaciones que podrían generar incendios.

Destacar que la presencia de pastizales secos cuando realizamos algunas actividades al aire libre con temperaturas sobre los 28 grados y humedades relativas son bajas, al utilizar alguna maquinaria o encender algún combustible (pasto, mora, basuras, ramas, entre otras) podemos estar ante un eminente incendio de vegetación.

También debemos considerar que, en los últimos años, los peak de temperaturas se registran hasta las 16 y en ocasiones hasta las 17 horas, principalmente en los días de olas de calor, por lo tanto, ahí debemos evaluar si es tan importante realizar algunas labores en nuestra vivienda o campo, o si podemos posponerlas para otros días y en otros horarios.

Es recomendable que si realiza labores donde se utilice alguna fuente de calor, ésta se ejecute en horas con bajas temperaturas, principalmente en las mañanas, y estar siempre atentos a los cambios de dirección del viento.

En general es recomendable, hoy por hoy, comernos el asado en nuestras casas y llevar al bosque alimentos fríos y no exponer, ni exponernos a tener experiencias catastróficas que en el futuro debemos lamentar.

Otro punto a destacar, es recomendarles a los vecinos que viven en zonas de recurrencia de incendios, que cuando lleguen nuevos vecinos a vivir a estos terrenos, se acerquen a ellos y los eduquen. Aquí nos referimos, a transmitirles, algunos de sus saberes, por ejemplo: cómo varían los vientos en esas zonas, informarles si tienen escasez de agua, para que ellos compren tambores u otros elementos que les permitan dotarse de  agua en caso de emergencias forestales, cortar el pasto previo a las altas temperaturas, instalar parrillas o quinchos rodeados de gravilla, o sin pasto, resguardado de los vientos, previniendo que en caso de que la parrilla se de vuelta por el viento, las brasas caigan en cemento, gravilla y no en pasto seco. Bastantes incendios en nuestra Región se han originado en estas circunstancias, lo mismo en trabajos con desbrozadoras, galleteros para instalar rejas o cercos”.

Agradecemos a la directora Regional de Conaf O’Higgins, Mercedes Martina Jorquera Cáceres por informarnos y llamar al cuidado de nuestra delicada biodiversidad.

“Este Proyecto es financiado por el Ministerio Secretaría General de Gobierno, FFMCS 2023 y Consejo Regional de O’Higgins”